경남 산청 산불 213시간 만에 주불 진화 완료

이슈날짜: 2025.03.31

폐허가 된 안동 임하면 (의성=연합뉴스) 류영석 기자 = 29일 경북 안동시 임하면 추목리 주택들이 산불로 무너져 있다. 2025.3.29 ondol@yna.co.kr

 

 

경남 산청 대형 산불, 213시간 만에 주불 진화

경남 산청군에서 발생한 대형 산불이 213시간(약 9일) 만에 주불 진화되었습니다. 이번 산불은 하동군, 진주시, 지리산국립공원 일부 지역까지 확산되며 축구장 2,602개 면적에 해당하는 1,869ha의 산림을 소실시켰습니다. 산림청과 소방당국은 대대적인 진화 작업을 통해 추가 확산을 막고, 3월 30일 오후 5시경 주불을 완전히 진압했다고 밝혔습니다.

 

산불 발생 원인과 확산 경로

산불은 3월 21일 오후 산청군에서 시작되었습니다. 건조한 날씨와 강한 바람이 산불 확산을 부추겼으며, 특히 산림이 울창한 지리산 인근까지 불이 번지면서 진화에 어려움을 겪었습니다. 기상청에 따르면 산불 발생 당시 습도는 30% 이하였으며, 순간 최대 풍속이 초속 15m를 넘는 등 화재 확산에 최악의 조건이 형성되었습니다.

불길은 초기에 산청군 일대에서 머물렀으나, 강한 바람을 타고 하동군과 진주시 방향으로 빠르게 번졌습니다. 특히 지리산국립공원 일부 지역까지 영향을 미치면서 자연 생태계에도 큰 피해가 예상됩니다.

 

대규모 진화 작전과 인명 피해 여부

산림청과 소방청, 지자체 등은 산불 발생 직후 긴급 대응 체계를 가동하였으며, 진화 헬기 52대, 소방차 133대, 소방 인력 3,500명 이상을 투입하여 화재 진압에 총력을 기울였습니다. 특히, 야간에는 헬기 운용이 불가능해지면서 지상 진화 작업이 중요한 역할을 했습니다.

다행히 이번 산불로 인한 인명 피해는 발생하지 않았으나, 일부 주민들은 대피해야 했으며 인근 지역 농경지와 주택에도 일부 피해가 발생한 것으로 전해졌습니다. 관계 당국은 피해 규모를 정확히 조사 중이며, 복구 계획도 곧 발표될 예정입니다.

 

환경 피해와 복구 계획

1,800ha 이상이 불에 탄 이번 산불로 인해 환경 피해가 클 것으로 예상됩니다. 산불로 인해 생태계가 심각하게 훼손되었으며, 산림의 자연 복원이 어려운 지역도 다수 포함되어 있습니다.

환경 전문가들은 산림 회복을 위해 긴급 복구 조치가 필요하다고 조언합니다. 우선적으로 강우 시 산사태를 예방하기 위한 조치가 마련될 예정이며, 내년 봄부터는 나무 심기 등 본격적인 복구 작업이 진행될 것으로 보입니다. 산림청 관계자는 "피해 지역에 대한 종합적인 복구 계획을 마련하여 지속적인 관리와 복원 작업을 추진하겠다"고 밝혔습니다.

 

향후 대책 및 예방 방안

이번 산불을 계기로 정부와 지자체는 산불 예방 대책을 강화할 방침입니다. 특히 산불 위험이 높은 봄철을 맞아 예방 활동을 강화하고, 드론과 인공지능(AI) 기술을 활용한 조기 감지 시스템 도입도 검토되고 있습니다.

산림청 관계자는 "산불 예방을 위해 산불 감시 인력을 증대하고, 위험 지역에 대한 순찰을 강화하겠다"며 "산불 발생 시 신속한 초동 대응이 가능하도록 지자체 및 소방당국과 협력할 것"이라고 강조했습니다.

또한, 시민들도 산불 예방을 위해 주의해야 할 점들이 있습니다. 건조한 날씨에는 산행 중 화기 사용을 자제하고, 쓰레기 소각을 철저히 금지하는 것이 중요합니다. 특히, 담뱃불 등 작은 불씨도 큰 산불로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

결론

경남 산청에서 발생한 이번 산불은 213시간 만에 주불이 진화되었지만, 산림과 자연 생태계에는 막대한 피해를 남겼습니다. 정부와 지자체는 신속한 복구 작업을 추진하고 있으며, 향후 산불 예방 대책을 더욱 강화할 계획입니다. 시민들도 작은 부주의가 대형 산불로 이어질 수 있음을 명심하고, 산불 예방 수칙을 철저히 지켜야 할 것입니다.

 

이번 산불이 다시 한 번 자연 보호의 중요성을 일깨우는 계기가 되기를 바라며, 피해 지역의 빠른 복구와 주민들의 일상 회복을 응원합니다.